В 1940 году руководство КарЛАГа начало строить ремонтно-механический завод на базе старых мастерских. Завод обеспечивал все отделения лагеря запчастями, деталями всех видов сельскохозяйственных машин и двигателей. Здесь работало 850 заключенных.
В начале войны завод получил задание освоить и начать выпуск мин «М-50». Заключенные инженеры и рабочие завода разработали и внедрили поточную линию для выпуска мин. Буквально через год 10 тысяч мин были отлиты и отправлены на Уральский военный завод для проверки их качества на кучность и осколочность. Подтвердилось хорошее качество. Не успели освоить изготовление мин М-50, как завод получил новые задания на изготовление мин М-82. На их освоение дали два месяца. Задание также было выполнено. Выпуск мин к концу войны составлял 40 тысяч в месяц. Завод также выполнял многие другие заказы для фронта.
Во время войны не хватало бензина, на заводе стали изготовлять приспособления для перевода двигателей автомашин на газогенераторные и собрали свыше тысячи коробок передач к автомашинам. В это же время литейный цех завода отливает станины для токарно-винорезных станков ТН-15, ТН-20, станины для строгальных, сверлильных станков, головки блока к тракторам СТЗ, много другой продукции.
Когда враг рвался к Москве, для формирующейся в Казахстане кавалерийской дивизии срочно потребовались сабли. Завод получил задание срочно изготовить 800 клинков. Но где взять для них металл? Ведь клинки должны пружинить. Из поломанных автомобильных рессор и вагонов отковали 800 клинков, продольные желоба на них делали на наждачных точилах, ручки к клинкам – в центральной деревообрабатывающей мастерской Карабаса. Клинки были признаны качественными и приняты военным контролем. После войны завод стал выпускать продукцию для сельского хозяйства.
В сентябре 1944 года начальник управления Карлага НКВД подполковник госбезопасности Соколов отправил «Докладную записку» начальнику ГУЛАГа НКВД Союза ССР комиссару госбезопасности III ранга Наседкину. Он пишет, что «Общий патриотический подъем всего советского народа в разгроме немецких захватчиков неизбежно затронул здоровую часть лагерного населения». 1 августа 1944 года по постановлению ГКО, приказу НКО, НКО и НКВД Союза ССР, указу Президиума Верховного Совета СССР было освобождено досрочно и направлено на фронт 4892 человека. А всего - 6672. Как пишет далее начальник, досрочное освобождение было встречено большим подъемом. А на фронте вчерашние заключенные воевали честно, награждались орденами и медалями, с них были сняты судимости, многие приняты в ряды ВКП.
За годы войны Карлаг резко увеличил посевные площади зерновых и овощных культур. Выдано сверхплана зерна - 42554 цн., овощей -2065 цн., картофеля -11459 цн. Во время Великой Отечественной войны в Карлаге была организована и выпускалась газета «За социалистическое животноводство». В газете помещались статьи и заметки: о партийной, хозяйственной, культурной жизни Карлага. Заключенные и трудармейцы добросовестно работали во имя победы над фашизмом на многочисленных стройках, заводах, лесоповалах, в шахтах, рудниках. Они несли неисчислимые людские потери, претерпевали адские муки - физические и моральные. Много среди них было казахов, узбеков, финнов, румын, венгров, корейцев. Судьба этих людей должна быть внесена в героическую и трагическую историю Второй мировой войны.
